二十九*这个番号在中国近现代史上是大名鼎鼎的，尤其是在中国抗日战争史上，更是国人引以为豪的一支英雄部队。
人们都知道二十九*是西北*，但是这支部队正式组建时，却隶属于张学良麾下的东北*。二十九*为什么会跟八竿子扯不到的东北*发生关联呢？这还要从中原大战说起。
二十九*“大刀队”
北伐胜利后，国民*内派系矛盾骤然增加，蒋介石与李宗仁的桂系、阎锡山的晋绥*、冯玉祥的西北*闹得分崩离析，以蒋介石为一方，以李、阎、冯为一方，双方爆发了中原大战。
年5月到10月，蒋介石的中央*与反蒋*队在中原地区大打出手，爆发了近现代史中规模最大的一场*阀混战，最终还是蒋介石更胜一筹，靠着*事、*治多种手段，再加上张学良率东北*入关支持，本就十分松散的反蒋联盟土崩瓦解，蒋介石彻底打败了对其威胁最大的各派*事力量。
中原大战使得国内*治局势发生了比较大的变化，晋绥*和桂系虽受到打击，但还保留住了基本盘，实力受损最大的是冯玉祥的西北*。
西北*过去赖以起家的地盘十分贫瘠，这次进入中原逐鹿天下，免不了受到“糖衣炮弹”的进攻，韩复渠、石友三、孙殿英、庞炳勋等人首鼠两端，在蒋介石抬去的成箱大洋和许诺的高官厚禄中纷纷倒戈，弃冯玉祥而去投靠了蒋介石。
冯玉祥自身难保，自己也成了国民*府的“通缉犯”，最后只能去了苏联“出国考察”。凝聚在冯玉祥旗下的西北*被彻底瓦解，并在以后分裂成了大大小小各个派系。
冯玉祥
当西北*在中原大战不可逆转地败下阵来的时候，部队七零八落，最后一归拢，西北*的残部主要剩下这几支：
3师张仁杰、2师鲍刚，以及张遂印、童玉振等零星部队，退到晋东南的晋城一带，约有万人左右；6师张自忠部在其参谋长张克侠的率领下，将部队撤退到山西曲沃，部队建制还算完整；11*冯治安、12*刘汝明、23师魏凤楼、25师赵登禹等残部由垣曲突围渡河到达晋西南的运城一带，约有数千人；此外还有鹿钟麟一部。
退往山西的西北*残部，多是追随冯玉祥的忠诚骨干人员。西北*虽然与晋绥*结成了反蒋联盟，但是反蒋失败以后却受到晋绥*歧视和排挤，他们驻扎所在的晋西南、晋东南地区又非常贫困，亟须粮饷与地盘，让这万余人马休养生息。
蒋介石对这些人看着是非常不顺眼的，他担心有一天冯玉祥东山再起的时候，这些人率部投靠。蒋介石想彻底消灭之，不给西北*留下一点余脉，养虎遗患。但是张学良却站出来表示反对。
张学良在中原大战后得到了华北的地盘，这是他帮助蒋介石所得的回馈大礼，但仅靠东北*的力量难以处处设防，张学良便想把这些西北*残部收留改编，一方面增加自己的实力，一方面对冯玉祥也算是个交代。冯玉祥毕竟是个风云人物，交好冯玉祥对张学良有百利无一害。
少帅的面子蒋介石不能不给，一番权衡之下，年11月12日，蒋介石邀张学良到南京参加国务会议。会议决定，将晋*及西北*整编为边防*，由张学良负全责予以办理，整编后部队归其节制。
晋绥*很好整编，因为阎锡山虽然下野，但晋绥*建制保留完整，山西省的地盘还是阎锡山的天下，中央*也没有开进。晋绥*正规部队整编为32、33、34、35四个*，其余部队以正太护路*、独立旅、骑兵团、炮兵团等名义进行了整编，结果还算理想。
西北*就难得多了，部队建制被彻底打乱，余部四分五裂，张学良即使有心拉西北*一把，也得找个主事的人出面收拾残局。
为了寻找出路，西北*各路人马通过各种关系，与张学良接触，积极运作整编事宜。冯玉祥虽然出国，但他还是西北*众将的“精神领袖”和实际掌门人，主事之人必须通过冯玉祥这一关。冯玉祥昔日手下有“西北五虎”，但在此番变故之后李鸣钟投靠蒋介石、刘郁芬势力丧尽、张之江淡出*界、鹿钟麟下野，而孙良诚虽有一定实力，但“动作粗笨，语言粗野”，张学良认为都不可大用。
经过考察，张学良认为只有“宋（哲元）为人诚实廉洁可靠”。宋哲元相比于当时流落山西的其他将领，其素质确实要优于他们。张学良对宋哲元的好感，以及他对冯玉祥的忠诚，使其占得了先机。
在联系整编的过程中，张学良派萧振瀛穿梭于自己与蒋介石和西北*余部之间说项。
萧振瀛
萧振瀛祖籍山东文登，其祖父闯关东，他们一家就此落户东北。早期他在东北热心宣传“三民主义”，被张作霖当局驱逐，他在北京闯荡时结识了以“不扰民，真爱民”著名的西北*五虎将之一李鸣钟，因爱国志向相同，遂投其麾下，成为西北*的一员。
萧振瀛热心地方建设，修筑城乡，开垦*河后套，成绩斐然。当西北*出征时，萧振瀛主动筹办*粮，征购大批物资，使*需供应不虞。萧振瀛还曾在宋哲元主*下的陕西省任西安市长，与宋哲元关系也很日益密切。
萧振瀛凭借自己在东北、西北的渊源与优势，与各路人士频繁沟通，还说服了西北*实力派张自忠、赵登禹等人，使他们一致同意由宋哲元牵头。按冯玉祥的命令，宋哲元到太原与萧振瀛等共同谋划，寻找一个让西北*继续生存下去的办法。
年12月18日至24日，他们大体商妥了一个改编方案，由宋哲元负责将残余的西北*改编为一个*，辖两个师。在众将领的拥戴下，宋哲元出任*长。
张自忠出任其中一个师长，另外一个师长，他极力推荐隐居在北平的冯治安担任。冯治安是宋哲元的嫡系，手无兵卒，但冯治安与赵登禹关系甚好，冯治安出面以赵的基本部队原25师为核心，组建成师，这让赵登禹也很满意。
大家商定：以后如有发展，除宋哲元永远是首领外，一定按照张自忠、冯治安、赵登禹、刘汝明的次序，依次升迁，决不变更。众将还商定，举凡二十九*的大*均由宋哲元、萧振瀛、张自忠、冯治安、赵登禹、刘汝明、张维藩、秦德纯8人集体会商决定，老西北*最后的一支血脉必要精诚团结。
西北*改编情况由宋哲元亲自会晤回国的冯玉祥并当面告知。闻之部队改编方案已妥当，冯玉祥大喜过望，嘱托宋哲元把这点西北*“火种”带好。张学良派萧振瀛向南京方面汇报，西北*的改编方案也得到了蒋介石的首肯。
宋哲元
年1月16日，蒋介石、张学良以陆海空*正、副总司令的名义联衔通电，任命宋哲元为陆*东北边防*第三**长。
这支西北*余部之所以被授予东北边防*第三*，是因为东北边防*在序列编排上已有第一、第二*。从此，国民*、西北*的名号彻底取消。
宋哲元任东北边防*第三**长，刘汝明、秦德纯任副*长。冯治安和张自忠分别出任第一师师长和第二师师长。
另外，庞炳勋、孙殿英两部也划归宋哲元节制。另一位西北*大将刘汝明的资历仅次于宋哲元，但他自己没有别的出路，只能依附宋哲元，以暂编师的名义隶属。
直到年6月，南京国民*府对全国*队进行编制的统一，全部按数字番号排列，东北边防*第三*被编为国民革命*第二十九*，日后大名鼎鼎的二十九*正式诞生了。
新的二十九*仍由宋哲元担任*长，副*长秦德纯，冯治安、张自忠、刘汝明分别任37师、38师和暂编2师师长，*官教导团团长为佟麟阁，二十九*总兵力约3万人。
改编后，二十九*仍在山西南部驻扎，这里地瘠民穷，粮饷筹措艰难。萧振瀛再次为二十九*立下功勋，他带着西北*众将筹措2万元购置的贵重物品由，带着进京走孔祥熙的门路见蒋介石。
萧振瀛揣摩蒋介石的心态，对蒋说到：西北*与阎锡山有世仇，官兵恨阎入骨，宋哲元愿意率领部队进驻阳泉作为根据地监视阎锡山，效忠南京国民*府。
蒋介石闻听此言十分高兴，他最喜欢“借刀杀人”的办法，他不但爽快地同意了二十九*的移防计划，还大方地拨付50万现款充作*饷。
为了瞒过阎锡山的耳目，二十九*大*齐备、秘密出发，赵登禹部一夜进占榆次车站，炮位冲向太原；张自忠一夜进驻阳泉，严加守备；冯治安、刘汝明两部抵达和顺，与阳泉呼应。阎锡山知晓后，拍大腿懊恼也晚了。
萧振瀛绘制了二十九*驻扎图，派人呈送张学良。张学良大笑说：“二十九*不但能解决西北*残余之改编问题，淘汰*阀之残余，保存爱国之志士，更将能在华北起稳定之作用”。
宋哲元与蒋介石
二十九*确实做到了堂堂正正，宋哲元也没有像其他*阀那样，今天归顺明天反叛，二十九*的表现让蒋介石十分满意。
日*侵略中国东北以后，又觊觎察哈尔、热河。环顾国民*在华北方面的驻*，只有二十九*能战、敢战，年8月，宋哲元被任命为察哈尔省主席，二十九*随即移防冀察两省，他们终于可以不再寄人篱下，获得一块稳固的地盘了。
在宋哲元的严格治*下，二十九*发扬了老西北*爱国、勇武的传统，年，二十九*参加长城抗战，以“大刀队”闻名于世，杀的日寇尸横遍野，以抗日雄师名扬长城内外。
年起，丢掉了关外老家地盘的东北*被迫在张学良的率领下先后到鄂豫皖和陕甘“剿共”，已经在华北立足的二十九*就跟东北*和张学良脱离了关系，从此分道扬镳。二十九*隶属东北*的这段历史，至此也告一段落。
宋哲元主*华北后，在选择抗日还是亲日上曾态度暧昧，他虽爱国，可骨子里依然是个旧式*阀，好在他始终没有做汉奸，更抵制了蒋介石要求他率*南下“剿共”的命令。
二十九*能够建*，无疑要感谢张学良的高抬贵手，不管是出于公心还是私心，他总算使得数万西北*将士在东北边防*的名义下获得喘息之机。到“七七事变”前，二十九*已经发展到了十万之众。卢沟桥一战，二十九*延续了他们的血性，为抗战流尽了最后一滴血，佟麟阁、赵登禹、张自忠等人，也都在抗日战争中为国捐躯。