年，徐向前指挥人民解放军，以6万人的兵力歼灭阎锡山军10万余人，为之后夺取太原创造了有利条件，中共中央称赞：晋中战役的胜利对于整个战局帮助极大。
晋中战役结束后，龟缩在山西各地的阎锡山军队提心吊胆，惶恐不安，纷纷逃到太原。
太原，是阎锡山的老巢。阎锡山曾担任过北洋政府督军、国民党太原绥靖公署主任、山西省政府主席等职，得“山西王”之称。
当人民解放军以摧枯拉朽之势打了一场又一场胜仗，阎锡山及其军队已经陷入人民解放军的重重包围中，阎锡山束手无策，三赴南京，却最终落得个余生难回家乡的结局。
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阎锡山
难回太原的“山西王”——阎锡山
兵临城下，阎锡山困守太原，食难下咽，寝不入眠，坐立不安。年7月，蒋介石担心阎锡山交出太原和军队，专程来太原一趟，安抚阎锡山的心。
蒋介石乘机抵达太原的那天，天空中飘着雨，阎锡山冒雨来到机场，等候迎接蒋介石。
二人见面，握手寒暄几句，随后同乘一辆车，开进绥署大院，直接走上二层的会议室，进行密谈，在如此严峻的战情之下，他们无法再有一时一刻的耽搁。
蒋介石身边的工作人员告诉接待科长李寿山：“委员长自带了厨师和饭水，不用准备吃喝。”他没有吃一口阎锡山为他准备的饭菜，直接开始谈话。
一同参与密谈的还有孙楚、王靖国，这是阎锡山仅剩的两个兵团司令。
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左起：冯玉祥、蒋介石、阎锡山
蒋介石告诉阎锡山，只要他能守住太原，他要什么，就答应给他什么，时至今日，蒋介石也快到“黔驴技穷”的地步，多年来，蒋介石与阎锡山的关系说近不近，说远不远，如今国民党军队节节败退，他必须想办法稳住阎锡山。
而且，阎锡山如今是真守太原，还是假守太原，蒋介石心存怀疑，他向来是个疑心很重的人，再加上心里担心阎锡山暗算他，综合各种因素，他不得不仓促之中来一趟太原。
蒋介石向阎锡山提出：派一个军的部队来守太原。
阎锡山沉默不做声，迟迟不表态。确实，蒋介石的军队来了能增加兵力，但阎锡山担心，蒋介石的嫡系部队来了会将他控制起来，他左思右想，始终没有应承蒋介石。
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徐永昌
跟随蒋介石一同来太原的徐永昌，看出阎锡山的犹豫不决，背对着蒋介石劝他：
“你怕什么呢？让中央军来帮你打退敌人，咱还不能让它走开吗？就算它不肯走，打这些中央军总比打共产党的队伍省劲多了吧。”
徐永昌的话，让阎锡山恍然大悟，人民解放军实力不容小觑，但显然蒋介石的队伍远不如人民解放军。徐永昌说完后，阎锡山并没有直接点头。
直到他之后陪蒋介石视察城防而归，阎锡山才开口对蒋介石说：“那委员长增派太原的援军就空运来吧。”
蒋介石未在太原逗留多久，与阎锡山协商一致后，便直接离开。
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阎锡山旧照
战争一触即发，事实上，太原战役发起之前，徐向前亲笔致函阎锡山，信中表达出对“和平解放太原”的强烈希望。
徐向前劝阎锡山，希望他能以山西人民的利益为重，放弃顽固守城的打算，接受和平改编，保障百姓的人身安全和财产不受伤害。
徐向前是给了阎锡山机会的，但阎锡山却未珍惜，他不仅将前来送信的恩师杀害，还将徐向前的亲笔信转送南京。
与此同时，山西省政府在北平、上海等地的友好人士都纷纷劝诫阎锡山，放弃守城，和平起义。
同样地，阎锡山不听从这些劝告，固执己见，一意孤行，死心塌地地要投靠蒋介石，但彼时，在蒋介石心中，他是否又算是个忠诚的部下呢？答案也不见得是完全肯定的。
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徐向前在指挥作战
年9月，由徐向前任书记、周士第任副书记的中共第一兵团前委决定：“围困、瓦解、攻击，逐步削弱，然后一举攻下太原”，计划于10月18日发起战役。
10月1日，阎锡山为了抢粮，以及破坏人民解放军的战役准备，分三路南进发动攻击。第一兵团前委报请中共中央军委批准，提前于10月5日发起战役，太原战役正式打响。
到12月下旬，人民解放军的强大攻势让阎锡山如坐针毡，惶惶不可终日，太原的形势不容乐观，缺粮也成为一大难题。为尽快摆脱困境，阎锡山携山西省财政厅长王平、政府委员梁化之，乘坐专机飞往南京，希望蒋介石政府能给予援助。
这是十余年来，阎锡山第一次来南京。
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阎锡山
阎锡山多次会见蒋介石，希望他能提供武器、粮食的帮助，战争开始后，军粮民食都亟待供应，以前粮源依赖于平津空运，如今平津有战事，太原城内的粮食供应很困难。
阎锡山表示，当下最为迫切的就是粮食问题。他在南京频繁见蒋介石、李宗仁等国民党人物，诉说太原当下的困境，希望得到他们的同情与援助。
年1月1日，阎锡山在南京停留五六天后，赶回太原，蒋介石等人专程到机场送行。
1月2日的《太原晚报》写道：
“据阎主任返并后发表之简短讲话谓：对本省诸问题，中央极热诚关切，一切均告圆满解决。”
阎锡山、梁化之宣称，粮食、运输、财政等各种问题都已经解决，但事实上，蒋介石政府是否真的伸出援手，这不得而知。
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李宗仁与白崇禧
战火依旧在熊熊燃烧，人民解放军的气势无可阻挡，不仅是阎锡山，在奉化溪口的蒋介石也惆怅不已，被迫于1月下旬宣布“下野”。
2月，迫于战场颓势，阎锡山不得不第二次来到南京，他向代总统李宗仁、还有其他的国民党要员再次申明太原战情。
在南京待了几日后，阎锡山又乘机飞往奉化，与蒋介石见面长谈。当时国民党内部蒋介石与李宗仁面和心不和，阎锡山与蒋介石谈起内部改造的事情，认为应该整饬纪纲。
阎锡山乐于做蒋介石、李宗仁的调解人，等他从奉化返回南京，将与蒋介石商议之事转告李宗仁。当然，他也有他的私心，他企图趁机拿下政治委员会代理委员长的职务。
2月20日，阎锡山再次从南京返回太原，告知太原众人：空运太原的粮食问题已经解决。
他期待着自己能谋得职务，但在4月22日蒋介石、李宗仁、何应钦等人的杭州会谈中，并未提及让阎锡山就任委员长一事，他的如意算盘就这样打错了。
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阎锡山
战局一日千里，就在阎锡山两赴南京时，北平的傅作义已经和平起义，平津战役胜利结束，以毛主席为首的中共中央军委下令，华北野战军第19、20兵团，第四野战军炮兵第一师开赴太原前线。
人民解放军已经战斗至太原郊区附近，阎锡山军队新开辟的红沟飞机场被炮火压制，对人民解放军的日渐逼近，阎锡山惶恐不安，不知所措。
此时他正好接到李宗仁的电报，阎锡山以应召为由，第三次前往南京，共商大计。
他将太原的军政事务交托给由孙楚、梁化之、王靖国、吴绍之、赵世铃组成的五人小组，并告诉大家：“我此去也许三五天，也许十天八天，等和平商谈有了结果，我就回来。”
就如张学良当初离开西安一般，阎锡山此行还盼着来日定有归时，可实际上，这一去便是不复返，便是余生心心念念的“难回家乡”。
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阎锡山
他带着侍从、医生、生活副官等9人，第三次从太原飞往南京，见到李宗仁，将他困守太原的境况倾诉了一番。
李宗仁正忙着处理国共和谈的事宜，随后阎锡山又从南京飞到杭州奉化，与蒋介石见面，蒋介石拉住他，希望他能一起收拾南京国民政府覆灭后的残局。
阎锡山并不想卷入此事，表示如今太原战事紧急，自己得赶紧回太原去。
蒋介石便说：
“太原虽重要，乃国家之一隅，有国家始能有太原，应以国家为重，阎先生应留京，参加主持大计。”
即使阎锡山百般推辞，蒋介石还是有各种说法来堵住他的口。李宗仁也希望他能留在南京，可阎锡山并不愿意，他一心盼着赶紧回太原去，回到他的老巢。他认为，自己是临时来南京的，不可能一直在南京。
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百姓欢迎人民解放军
可如今的太原又是怎样的一番局势？人民解放军已经严密控制了太原附近的机场，从机场到太原城的大桥也被摧毁。换言之，就算阎锡山想回到太原去，飞机也无法降落了。
他找到陈纳德的航空队、好友博瑞智的民航队，请求他们帮忙，可都无法满足他的心愿，在太原的亲信也给阎锡山发来电报：
“飞机场已经被悉数摧毁，飞机已无法再行降落，请打消回并原意。”
“山西王”阎锡山已经无法再回到老巢了。
即使他每天早晚与守在太原的军队联系，即使他发电报要梁化之、王靖国等人死守到底，都已经难改阎锡山军队的失败结局。
年4月24日，太原解放。这场战役，是人民解放战争持续时间最长的城市攻坚战，这一天，成为太原人永远铭记的日子。
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太原解放
就在太原解放的三天前，4月21日，毛主席、朱德发布向全国进军的命令，人民解放军百万雄狮过大江，国民党军队败局已定。阎锡山不得不辗转逃到上海、广州、成都等地。
人民解放军一鼓作气，打下一场又一场胜仗，年10月1日，毛主席在天安门城楼上宣布新中国成立，百姓们终于过上和平、安稳的生活。
而阎锡山，不得不跟随蒋介石败逃台湾。
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阎锡山部属被人民解放军押送出城
客死异乡的阎锡山
古语有言：得道多助，失道寡助！
在蒋介石的手下，阎锡山的日子是难过的。他先是辞去行政院长的职务，然后将住处搬到更为偏僻的丽水街。
他原本想去美国，找自己的儿女，但蒋介石不批准，他只好搬到一个僻静的地方居住生活。
卸任之后，他不问世事，深居简出，事实上，他也没办法再去哪儿了，亲人子女都不在身边，他就每日孤寂地在家中写书。
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阎锡山晚年
在丽水街住了半年左右，年8月，阎锡山又搬到阳明山公馆，这里是一个废弃的茶园子，荒无人烟，且交通十分不便，要想去从这里出去，得先走半个小时到公路上，才能坐车。
而且此处电灯、电话、水源都不通，一般人是万万不愿在这里生活的，此时的阎锡山历经失败与落寞，已经无欲无求，况且他住在这偏僻的地方，远离旁人，蒋介石也很放心。
即使别人觉得这是一块荒芜之地，阎锡山就是喜欢的不行，他在这处废园的基础上，建了几间屋子，起名为“菁山草庐”，平时一个人生活。
原配夫人徐竹青并未与他共同生活，儿女们也在各处奋斗，如今只剩下孤独与寂寥陪伴着他，他就这样独自“念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
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阎锡山晚年
除了徐永昌、杨爱源、贾景德等好友们偶尔来看望他，平素“菁山草庐”基本上不会来客来访。徐永昌几人还担心他，医院特别不方便，劝他换个地方住，可阎锡山喜欢这种安静，还称“愈静愈好”。
闲下来的时候，他想念家乡，就雇工人盖了个窑洞房屋，在这间房屋里，诉说自己的思乡之情。
以前，他可是赫赫有名的大人物，管理一方人民，如今他就像个修道的隐士，每日规律作息，要么散步，要么静坐，要么看书。
年，好友杨爱源逝世，阎锡山悲痛万分；同年夏天，徐永昌也病故，阎锡山再受打击。
原本阎锡山就已经年岁不小，身体已经有所不便，再加上接连受到两个噩耗的打击，他的身体健康、以及精神状况都大不如前。
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阎锡山
杨爱源、徐永昌逝世的第二年，阎锡山的健康状况甚至可以用“糟糕”来形容，他的腿上出现浮肿，连走路都十分困难。
等再过十日，病情不仅没有好转，还更加严重了，他患上重感冒，没法讲话，不停地流汗，病情已经到了十分危急的地步。
此时没有亲人在他身旁，身医院，“菁山草庐”地处偏远，想当初徐永昌的话一语成谶，大家千赶万赶，医院，他就已经支撑不下去，断气了，倒在贴身侍卫张日明怀里。
张日明也是山西人，是阎锡山从山西老家带来的侍卫，多年来一直跟随阎锡山身边，阎锡山住在“菁山草庐”后，他不相信别人的保护，就只相信自己的侍卫队，所以张日明一直都在阎锡山身边。
年5月23日，阎锡山逝世，到去世时，他都没能回到心心念念的太原。
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阎锡山墓
何应钦、张群、贾景德、唐纵、等人成立治丧委员会，负责操办阎锡山的身后事。蒋介石给了他“国葬”的仪式，还亲往祭奠，送上一块“怆怀耆勋”的匾额，不仅如此，蒋介石还为阎锡山颁了“褒扬令”：
“陆军一级上将阎锡山，才猷卓越，器识宏通，早年追随国父......遽丧老成，实深轸悼！应予明令褒扬.......”
从此，阎锡山长眠于阳明山七星山之上，“客死异乡，魂不归里”！
阎锡山的葬礼结束后，他曾带出来的侍卫们各谋前路，而张日明则搬到阎锡山长眠的阳明山生活，为他扫墓守墓。
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阎锡山与家人
至于阎锡山的后人们，阎锡山逝世后，他们出于各种原因不能守候在身旁，但却始终没有忘记自己的父辈，后来有机会他们还是会回到故乡看看，看看父辈曾生活过的地方。
在共产党的领导下，山西已经成为全新的山西，就连“山西王”阎锡山与家人生活的地方，也成为“晋北河边民俗博物馆”，来这里的游客可以身临其境地感受历史的痕迹。
阎锡山的幼子阎志惠晚年时，终于回到阎锡山的故居，还被人提醒要买票进去，在当地政府的帮助下，阎志惠这这才免费进了儿时生活过的地方。
阎志惠说：“我永远不会忘记我在山西的日子。”
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阎锡山故居
这句话大概也是阎锡山的内心独白吧，他最想的无非就是重回故土，只可惜一去难返，物是人非。
倘若，当年他像傅作义一样，选择和平解放太原，今日之阎锡山又该是何种结局？何种名声？