阎锡山有一个《老狐狸经》，里面曾有这样一句话：落后者淘汰，过前者碰头。这句话是什么意思呢，其实也很好解释，就是在一个队伍中，如果太落后，就会被淘汰，而太靠前，却容易受伤，故此，还是居中比较好一点。
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可是号称将“执两用中”的手段，搞得非常好的阎锡山，却因为怕淘汰，而犯了一个碰头的错误。
年5月，苏军攻克柏林，德无条件投降。随着太平洋反攻的开始，日方军队觉得已经山穷水尽了。
面对新形势，阎锡山心中充满了兴奋，也充满了顾虑。兴奋的是，日方军队投降后，他终于能够扬眉吐气，夺回太原，当他的山西王了。而顾虑的是，日方军队一旦投降，他必须要尽快做出反应，那就是首先抢占太原。因为他这个山西王，是在太原发的家，而且太原是三晋中心，不管是历史上，心理上，还是地理上，占据了太原，就等于占据了整个山西。